Minst 20 företag kommer att delta i ett fördjupat utvecklingsarbete där de får stöd att utveckla och börja implementera AI-integrerade digitala strategier. Ytterligare minst 100 företag ska nås genom seminarier, workshops och andra kunskapshöjande aktiviteter.

Projektet genomförs tillsammans med Umeå universitet och pågår från augusti 2026 till september 2029. Finansieringen kommer från Europeiska regionala utvecklingsfonden, Region Västerbotten, Umeå kommun, Skellefteå kommun och Lycksele kommun.

– Många företag ser möjligheterna med AI, samtidigt som det kan vara svårt att veta var man ska börja och hur tekniken ska kopplas till den egna affären. Med AI för Export vill vi hjälpa företagen att gå från inspiration till praktisk tillämpning. Det handlar om att stärka företagens konkurrenskraft och ge dem bättre förutsättningar att lyckas på internationella marknader, säger Åsa Andersson, vd för Västerbottens Handelskammare.

Projektet utgår från företagens egna mål, behov och affärsprocesser. AI kan exempelvis användas för marknadsanalys, kundbearbetning, exportadministration, leveranskedjor och utveckling av internationella affärsmodeller. Genom att koppla tekniken till konkreta affärsutmaningar ska projektet bidra till ökad exportberedskap, stärkt digital mognad och bättre förutsättningar att nå nya kunder och marknader.

Umeå universitet medverkar genom forskningsbaserat metodstöd, utbildningsinslag och studentsamverkan. En viktig del av satsningen är att företag från hela Västerbotten får närmare kontakt med universitetets forskare, lärare och studenter. Studenter kommer att kunna arbeta med verkliga utvecklingsfrågor i deltagande företag genom projektkurser, praktik och examensarbeten.

– För många företag handlar digital transformation inte i första hand om tekniken i sig, utan om förmågan att omsätta nya digitala möjligheter i arbetssätt, beslut och affärsutveckling. Genom projektet får företag från hela Västerbotten en närmare kontakt med universitetet och våra studenter, samtidigt som studenterna får arbeta med verkliga utvecklingsfrågor i regionens näringsliv. Det skapar värde åt båda håll, säger Johan Sandberg, professor vid Institutionen för informatik, Umeå universitet.

AI för Export är en del av Västerbottens Handelskammares långsiktiga arbete för att stärka länets exportföretag och skapa bättre förutsättningar för internationell tillväxt. Genom tidigare satsningar och nätverk har Handelskammaren byggt upp en nära dialog med små och medelstora företag i regionen. Projektet tar nästa steg genom att kombinera exportutveckling med digital transformation och praktisk AI-användning.

– Vi vill rikta ett stort tack till samtliga finansiärer. Deras medverkan gör det möjligt att genomföra en långsiktig och regionalt förankrad satsning där företag i hela länet får stöd att omsätta digitaliseringens och AI-teknikens möjligheter i konkret affärsnytta, säger Åsa Andersson.